V Toruni od štvrtka 36. Halové ME v ohni bojov aj slovenská sedmička na čele s Jánom Volkom

V štvordňovom zápolení – už vo štvrtok večer sú v programe kvalifikácie v 5 disciplínach – budú najlepší Európania bojovať o 26 medailových kolekcií. V piatok rozdelia šesť sád, v sobotu takisto a v nedeľu až štrnásť.

Slovenská sedmička, v ktorej sú nezvykle len šprintéri, nemá na halových ME 2021 stanovený konkrétny cieľ, no šéftréner zväzu Martin Pupiš verí minimálne v jedno finálové umiestenie v prvej osmičke, pričom za najväčšieho adepta naň považuje obhajcu zlata na 60 m Jána Volka. „Myslím si, že má formu, aby znova poškuľoval aj po medaile,“ odhadoval Pupiš a na margo ambícií zvyšnej šestice poznamenal: „Verím, že čo najviac z nich sa prebojuje do semifinále.“

„Ambície mám rovnaké ako v Belehrade či Glasgowe. Najskôr sa musím dostať do semifinále – to je prvý cieľ. A potom si budeme stanovovať ďalšie. Halová sezóna mi celkom vyšla. Verím, že moja forma bude kulminovať práve na majstrovstvách Európy,” uviedol na margo svojich cieľov Ján Volko.

Slovenská výprava na HME je najmenšia od roku 2005, keď v Madride štartovalo tiež sedem Slovákov. SAZ pôvodne počítal s oveľa väčším počtom štartujúcich v Toruni, no pre nepriaznivú súhru rôznych negatívnych okolností sa predstavy o približne dvojnásobne väčšej výprave nenaplnili.

„Príčin, prečo nás nie je viac, je niekoľko. Napríklad jedinú regulárnu atletickú halu máme len v Bratislave, a hoci na tento problém už desaťročia upozorňujeme my i naši predchodcovia, nič sa nedeje. Teraz, keď sa nedalo nikam poriadne cestovať za prípravou, sa dôsledky tejto biednej infraštruktúry prejavili v plnej nahote. Okrem toho nás postihli viaceré výpadky. Limitári Gabika Gajanová a Tomáš Vezelka, ktorí mali štart v Toruni istý a v hale plánovali súťažiť, sa borili so zdravotnými problémami. Zranenie stoplo i výškara Matúša Bubeníka a skomplikovalo situáciu viacbojárke Lucii Vadlejch. Štvorstovkár Oliver Murcko síce v úvode sezóny súťažil, ale pre chorobu ju nedokončil. Výškar Lukáš Beer doplatil na zlé tréningové podmienky, v Košiciach, kde nemal v súčasnej situácii plnej rôznych obmedzení kde skákať.  Ďalší, spomeniem prekážkarky na 400 metrov Emmu Zapletalovú a Danielu Ledeckú, sa sústreďujú na letnú olympijskú sezónu,“ vysvetlil šéftréner SAZ.

V našej torunskej výprave je podobne sú dvaja nováčikovia na halových ME – 19-ročný šprintér na 60 m Tomáš Matuščák a špecialista na 400 m prekážok Martin Kučera, ktorý pobeží hladkú štvorstovku. Hoci má len 24 rokov, najviac účastí na kontinentálnom halovom vrchole má na konte Ján Volko. Šesťdesiatku pobeží už štvrtý raz. Pred dvoma rokmi získal senzačne zlato a v Belehrade 2017 ešte senzačnejšie striebro, keď finišoval za chýrnym Britom Kiltym.

V ére samostatnosti sa Slovensko päťkrát tešilo z medaily, dvakrát z najcennejšej. Okrem Volkovho triumfu v Glasgowe 2019 vyhral Mikuláš Konopka v roku 2007 v Birminghame súťaž guliarov. Striebro získal Volko v Belehrade 2017 a trojskokanka Dana Velďáková bola bronzová v rokoch 2009 a 2011. Slovenskí atléti si na HME vybojovali od roku 1994 dovedna 15 umiestení v prvej osmičke.

Z 26 individuálnych šampiónov z predchádzajúceho šampionátu v Glasgowe 2019 bude v Toruni obhajovať titul 16. Zo zoznamu vypadla na poslednú chvíľu pre svalové zranenie (hamstring) srbská diaľkarka, 3-násobná halová majsterka Európy Ivana Španovičová. Štartuje 9 lídrov svetových halových tabuliek 2021: Nadine Visserová z Holandska (60 m prek.), Ukrajinka Jaroslava Mahučichová (výška), talianska diaľkarka Larissa Iapichinová trojskokanka Paraskevi Papahristouová z Grécka, Portugalčanka Auriol Dongmová (guľa), belgická päťbojárka Noor Vidtsová, fenomenálny Nór Jakob Ingebrigtsen (1500 m), víťaz Banskobystrickej latky v skoku do výšky Gianmarco Tamberi z Talianska a žrdkársky svetový rekordér Švéd Armand Duplantis.

Práve jeho duel s Renaudom Lavilleniem by mal byť jeden z vrcholov torunského šampionátu. Duplantis skočil v tomto roku 610 cm, Lavillenie 606 cm a dovedna päťkrát prekonali šesťmetrovú hranicu. Ďalším bonbónikom by mal byť pokus čerstvého európskeho rekordéra na tisícpäťstovke Jakoba Ingebrigtsena o zlaté double na 1500 a 3000 m. Pred dvoma rokmi v glasgowskej Emirates aréne mu to nevyšlo, na tisícpäťstovke ho predstihol Poliak Marcin Lewandowski. V Toruni sa tento súboj zopakuje, ba dokonca až dvakrát. Niekdajší výborný osemstovkár, majster Európy 2010 Lewandovski, totiž zažije v 33 rokoch šampionátovú premiéru na 3000 m!

Pred dvoma rokmi v Glasgowe bolo v medailovej bilancii najúspešnejšie Poľsko s 5 zlatými a 2 striebornými medailami pred Veľkou Britániou (4 – 6 – 2), Španielskom (3 – 2 – 1) a Nórskom (2 – 1 – 1), Slovensku patrila vďaka Volkovmu zlatu na 60 m desiata priečka spolu s ďalšími 4 krajinami.

Tridsiate šieste halové ME v atletike v Toruni sa začnú vo štvrtok 4. marca o 19.30 h kvalifikáciou mužskej výšky a vyvrcholia v nedeľu 7. marca o 19.10 h štafetou žien na 4 x 400 m. Šampionát bude vysielať aj RTVS na Dvojke. V piatok 5. marca ponúkne priamy prenos od 19.15 do 21.45 h, v sobotu 6. marca od 19.15 do 21.00 h a v nedeľu 7. marca odvysiela dianie v Toruni zo záznamu od 19.00 do 20.40 h. RTVS ponúkne fanúšikom atletiky i ranné dianie na svojom webe, avšak bez komentára – od piatka do nedele vždy od 10.00 h.